«Yesterday the Eye Didn’t Sleep» llega a Cannes

a Un Certain Regard, mientras el cine palestino reivindica su momento

El primer largometraje de Rakan Mayasi —rodado sin guion en el valle de la Becá, en Líbano, con actores no profesionales— llega al 79.º festival con el respaldo del Doha Film Institute, la Red Sea Film Foundation y la agencia de ventas internacionales Salaud Morisset.

Hay un tipo de película para el que se creó Un Certain Regard: obras que funcionan fuera de las zonas de confort de la industria, que eligen el paisaje frente al espectáculo y el silencio frente a la exposición. Yesterday the Eye Didn’t Sleep, la ópera prima del cineasta palestino Rakan Mayasi, encaja de lleno en esa tradición, y su selección en la edición de 2026 del festival la convierte en uno de los estrenos mundiales más seguidos de la programación de este año.

El drama, de 100 minutos, transcurre en el valle de la Becá, en Líbano, envuelto en niebla, donde un camión es incendiado y una joven llamada Gamra desaparece. Tras lo ocurrido, dos hermanas —Jawaher y Reem— son ofrecidas por su familia como expiación, mientras su primo Yaser lidia con viejos rencores y tensiones latentes en su búsqueda de la joven desaparecida. La película es, en esencia, un retrato de lo que las mujeres cargan en silencio dentro de comunidades con códigos muy estrictos, y de una tierra que, como dice su propia sinopsis, «contiene la respiración, esperando a que algo termine… o empiece».

Lo que hace extraordinario el proyecto es tanto su proceso de rodaje como su tema. Mayasi rodó la película íntegramente sin guion, trabajando solo con actores no profesionales en un modo híbrido entre ficción y no ficción que nace de una filosofía artística muy meditada. «No quiero sentirme limitado por el tamaño de las máquinas», ha declarado el director, «porque eso me impediría integrarme en la comunidad y formar parte de ella». El resultado es una obra moldeada por la cercanía: a sus personajes, a su paisaje, a sus silencios.

Las raíces personales de la historia son profundas. Mayasi ha hablado de la experiencia de su abuela, obligada a casarse a los catorce años, una historia que le acompañó desde la infancia y que acabó convirtiéndose en el motor emocional del proyecto. El valle de la Becá se eligió de forma deliberada, como un lugar donde las tradiciones tribales siguen teniendo una fuerza real.

La trayectoria de Mayasi como cineasta es la de una formación rigurosa e intercultural. Nacido en Alemania y afincado entre Bruselas y Beirut, estudió cine, teatro y psicología en Líbano antes de recibir la tutela del desaparecido Abbas Kiarostami en la Asian Film Academy de Corea del Sur. Más tarde se formó con el maestro húngaro Béla Tarr en Budapest y tiene un máster en Realización Cinematográfica por la LUCA School of Arts de Bélgica. Sus cortometrajes se han proyectado en Locarno, TIFF y SXSW; Bonboné (2017) fue adquirido por Netflix y The Key (2023), por Canal+ International.

Yesterday the Eye Didn’t Sleep es una coproducción entre Palestina, Bélgica, Líbano, Arabia Saudí y Catar, reflejo del tipo de colaboración entre varios territorios que se ha vuelto cada vez más esencial para que el cine árabe independiente llegue al mercado global. El Doha Film Institute aportó apoyo a la posproducción a través de su convocatoria de ayudas de otoño de 2025, y la Red Sea Film Foundation también ha reivindicado públicamente el proyecto como uno de sus títulos apoyados. Las ventas internacionales corren a cargo de la parisina Salaud Morisset, con un acuerdo de distribución en Francia ya cerrado antes del estreno en Cannes.

La película es una de las dos únicas producciones árabes seleccionadas este año en Un Certain Regard, junto a La Más Dulce, de la directora marroquí Laïla Marrakchi, un emparejamiento que sitúa al cine árabe como una fuerza coherente y plural dentro de la programación competitiva de este año, y no como una presencia testimonial.

Para Mayasi, Cannes 2026 supone su debut en el mayor escenario del cine. Su segundo guion de largometraje, The Passport, ya fue seleccionado en La Fabrique des Cinéastes de Cannes 2025, una señal de que la atención de la industria hacia su trabajo no depende de una sola película. Pero Yesterday the Eye Didn’t Sleep es la obra que definirá cómo lo ve el mundo por primera vez, y lo que se descubre en la niebla del valle de la Becá puede resultar difícil de dejar de mirar.

Yesterday the Eye Didn’t Sleep tiene su estreno mundial en Un Certain Regard, en el 79.º Festival de Cannes, del 12 al 23 de mayo de 2026.